Sluizencomplex
Over een afstand van vijf kilometer moet je op het kanaal Herentals-Bocholt vier sluizen passeren. De plannen om de Schelde, de Maas en de Rijn via kanalen met elkaar te verbinden bestaan al eeuwen. De projecten uit de 15de tot de 18de eeuw streefden vooral militaire doeleinden na. De realisaties uit de 19de eeuw waren vooral economisch geïnspireerd. De uitvoering van de plannen liepen niet altijd van een leien dakje.
De geologische formatie ‘Breuk van Rauw’ zorgt ervoor dat het kanaal Herentals-Bocholt op amper vijf kilometer een hoogteverschil van 15 meter moet overwinnen. Tussen de Blauwe Kei in Lommel en het kanalenkruispunt zijn niet minder dan vier sluizen nodig om dit te overbruggen. De oude sluizen, nog steeds in gebruik, zijn pareltjes van industriële archeologie.